Cómo moverse por China:
La mejor manera de moverse por China es usando el tren y los aviones (en general seguros y de precio asequible, ideales para cubrir largas distancias).
Una vez en las ciudades, lo mejor es caminar cuando se pueda, y usar el metro o la bicicleta para las distancias más largas. Los taxis son muy muy baratos comparado con Europa, USA o Japón, aunque hay mucho taxista que intentará cobraros algo más de lo que debe. Tomar siempre taxis oficiales con taxímetro o si no intentar negociar el precio previamente si sois capaces de haceros entender...;)
- China en avión
- Cómo comprar los billetes de tren
- Tipos de asientos en los trenes chinos
- Una vez en el tren
China en avión:
El avión es el mejor medio de transporte para las largas distancias que hay en China. Todo funciona de manera muy similar a occidente, y ni siquiera hace falta llevar el billete impreso. Con el pasaporte tendréis suficiente para que os den la tarjeta de embarque en el check-in. Recomendable llegar al aeropuerto con una antelación de 1h30min en vuelos locales y 2h en internacionales.
En nuestra Ruta Detallada por China os daremos el link donde podréis encontrar todas las combinaciones posibles de vuelos y reservarlos al precio más bajo. Aunque ya os anticipamos que lo mejor es usar SkyScanner (ellos os redirigen a la página con mejores precios). También os ayudaremos con el nombre de los aeropuertos de salida y llegada, algo que en China puede crear mucha confusión.
Cómo comprar los billetes de tren:
Viajar en tren en China es cómodo, barato y seguro. No esperéis grandes lujos porque los trenes son bastante sencillos pero limpios y correctos.
Es recomendable comprar los billetes con al menos 3-4 días de antelación ya que las plazas suelen agotarse (encontrar billetes en el mismo día suele ser imposible). Si viajáis en el Festival de Primavera, el 1º de Mayo o el 1º de Octubre, entonces más vale que compréis los billetes en cuanto salen a la venta (18 días antes en estaciones, 20 días antes para compra online). Algunas webs como Trip.com os permitem incluso reservar con más antelación. Ver fechas conflictivas.
Los billetes pueden comprarse de dos maneras: en persona en una estación de tren u online a través de una agencia autorizada.
- Compra directa en una estación de tren:
Si estáis en Shanghai, Pekín o Xian encontraréis taquillas donde os atenderán en inglés indicadas con un cartel (Shanghai Main Station, Shanghai Hongqiao Station, Beijing Main Station, Beijing West Station y Xian Station). En el resto de ciudades, necesitaréis llevar un papel con todos los datos del billete escritos en chino: punto de salida y llegada, hora de salida, número de billetes, clase de billete. Pedir en vuestro hotel que os lo escriban. Es imprescindible llevar con vosotros el pasaporte y dinero en efectivo.
Si optáis por comprar los billetes presencialmente, nuestra recomendación es que una vez lleguéis a Shanghai o Pekín, compréis ya todos los billetes del viaje. Los billetes que no salgan de esa estación tendrán un sobrecoste de 5CNY pero merece la pena para asegurar la disponibilidad de todos los trayectos. Llevad impresos o escritos los detalles de los trenes que queréis tomar (fecha, hora, estación de salida y llegada, tipo de asiento) para facilitar la compra. No olvidéis vuestros pasaportes.
- Compra online mediante una agencia autorizada (recomendado):
Los billetes de tren en China salen a la venta unas 2 semanas antes de la fecha del viaje en la página oficial de China Railway (www.12306.cn). Ahora bien, esta página es un horror, no funciona del todo bien y se complica mucho la compra si no sois ciudadanos chinos. Es por ello que os recomendamos usar una página web autorizada, que por una pequeña comisión os permite comprar fácilmente e incluso reservar los billetes antes de que salgan a la venta.
Hay varias agencias importantes que pueden hacerlo (China Ticket Online, China Train Tickets, www.chinahighlights.com, Travel China Guide...) pero nuestra favorita por su funcionamiento y precio es Trip.com, que tiene la comisión más baja (unos 2€ por billete), la compra es súper sencilla y tienen atención al cliente en muchos idiomas (incluído español). El billete se compra (o reserva) con tarjeta de crédito, y en la mayoría de los casos os dan un billete electrónico, que no tenéis ni que imprimir para embarcar al tren (en algunos casos tendréis que presentar el pasaporte y número de reserva en la taquilla de la estación para que os den el billete físico, ellos os avisan). Tienen además una app en la que podéis llevar todos los billetes electrónicos para mostrarlos junto al pasaporte al embarcar en el tren.
Estos billetes pueden ser devueltos o cambiados antes de la salida del tren, y sólo en el caso en que el billete haya sido ya emitido, se quedarán con la comisión de servicio (si solo habéis reservado pero no han emitido aún el billete, os lo devuleven todo). Aquí tenéis más información de cómo hacer cambios o devoluciones.
Tipos de asientos en los trenes chinos:
Existen 4 tipos de asientos, aunque no todos los trenes disponen de todos:
- Soft sleeper: el más recomendable, especialmente si pasáis la noche en el tren. Compartimentos con 4 camas situadas en dos literas, que durante el día se convierten en dos sofás. Te dan sábanas limpias y la puerta se cierra con llave. Si no sois un grupo de 4 lo más normal es que os toque compartir el compartimento con otros viajeros (en general los chinos son viajeros muy civilizados). Si os hacéis "ver" al revisor y dispone de alguna cabina vacía, os puede cambiar para que estéis solos (prefieren evitar cualquier tipo de problema con turistas). Algunos incluso tienen TV y enchufes para conectar aparatos electrónicos. El lavabo es compartido y está siempre en el exterior.
- Hard sleeper: vagón lleno de literas de 3 alturas, en el que duerme toda la gente junta. También dan sábanas y aunque su nombre parezca indicar otra cosa, tienen colchones razonablemente cómodos. Es un espectáculo pero tienen cero intimidad y más de uno puede asustarse ;). Pocos tienen enchufes.
- Soft seat y hard seat: asientos equivalentes a la primera y segunda clase en países occidentales. Los primeros son asientos individuales y más confortables. Los segundos suelen ser bancos acolchados de 2 plazas.
- 1st & 2nd class seats: es lo mismo que soft y hard seats.
- 2-berth soft sleeper: como el soft sleeper pero para 2 plazas (perfecto si vais en pareja para no tener que compartir).
- Deluxe soft sleeper: como el anterior pero con baño privado. Casi imposibles de conseguir...
Una vez en el tren:
Muy recomendable llegar a la estación con más de 30min de antelación, especialmente en las grandes estaciones de Shanghai y Pekín. Son enormes y tienen controles de seguridad tipo aeropuerto.
Los paneles con los anuncios de los trenes suelen estar en chino, por lo que mejor guiarse por el número del tren (escrito en el billete) y la hora de salida. Abajo tenéis una imagen de un billete para saber qué es cada cosa.
Una vez en el tren:
- Equipaje: viaja con vosotros en el compartimento. Hay un espacio para dejar las maletas sobre la puerta de entrada.
- Lavabos: tienen siempre lavabo y retrete (normalmente de los dos tipos, chinos y occidentales), pero no tienen ducha. Muy recomendable llevar papel higiénico con vosotros. Están situados al final del pasillo de cada vagón.
- Comida: normalmente hay un coche restaurante en cada tren. La comida es algo más cara y menos buena que fuera, por lo que os recomendamos comer o cenar antes de subir al tren y llevar snacks y bebida con vosotros.
- Fumar: sólo está permitido fumar en los vestíbulos que hay entre vagones y en el coche restaurante.
